Вейская империя

Византийская империя – встреча востока с западом

До сих пор внимание ученых всего мира приковывает история зарождения, развития и гибели одного из самых интересных средневековых государств – Византийской империи. Зарождение Византии началось в 324 году, когда 8 ноября 324 года древний город Византий был провозглашен новой столицей Римской империи. При этом Византий был переименован в Константинополь, что, впрочем, ничуть не помогло Римской империи буквально разваливаться на части, так как уже к 395 году она разделилась на две части.

Именно с этого момента Византия представляла собой самостоятельное государство, которое простиралось на огромной территории и представляло собой гибрид восточных традиций с западноевропейскими новыми воззрениями. И, это неудивительно, ведь в состав Византийской империи входили Греция, Фракия, Египет и Малая Азия. И это еще не все, ведь в период своего могущества Византия включала в себя кроме вышеуказанных государств Сирия, Северную Месопотамию, Лазику, часть Армении, Палестину и ряд областей Аравии.

На протяжении тысячелетней истории этого государства менялись его границы, однако неизменным оставалась роль Византии в международной торговле того времени. Это связано, прежде всего, с удачным месторасположением Константинополя, через который проходили важнейшие торговые пути, среди которых был и Великий Шелковый путь в Китай. Если оценивать экономику и развитие Византийской империи, стоит отметить, что, несмотря на то, что она в сфере развития ремесел во многом опережала Европу, в её состав входило множество отсталых областей, которые переживали тяжелый экономический кризис.

Приоритетное значение в экономике государства имеет горнорудный промысел, который был особенно развит на Кавказе, а вот медь и серебро Византия получала от Армении, часть которой относилась к её территории. Кроме горнорудного промысла большое значение отдавалось ткацкому промыслу, скотоводству и земледелию. При этом самыми крупными городами Византии были Константинополь, Эфес, Коринф, Александрия, Тир, Бейрут, Фессалоники и Антиохия. Все эти города представляли различные государства, входившие в состав Византийской империи, а это значит, что население Византии представляло собой пеструю этническую многонациональную группу, в которую входили греки и римляне, евреи и сирийцы, армяне и т.д. Уже к 10-му веку население Византии насчитывало порядка 20-25 млн. человек.

Естественно, таким многомиллионным и многонациональным государством тяжело было руководить, поэтому одну из решающих ролей в Византийской империи играла религия. Официальный статус спасительной религии имело христианство, которое позиционировалось, как спасительная вера, пришедшая на смену язычеству. Естественно смена язычества не прошла бескровно, так как византийские правители жестоко боролись с ересью, укрепляя свой авторитет беспощадным уничтожением инакомыслия.

Таким образом, церковь была главным оружием византийского правительства, которое возглавлял император-автократор, который по-гречески назывался василевс, то есть царь. Василевс издавал и менял законы, руководил армией, а также обладал неограниченно властью, однако его отличительной чертой было то, что он никогда не ставил себя превыше закона. Церковь всячески поддерживала высший статус василевса, преподнося его священную роль в государстве.

Интересным моментом является то, что императорский титул не переходил по наследству, поэтому многие неугодные правящей верхушке императоры попросту были смещены. Так, за всю историю существования Византийской империи ею правили 109 императоров, из которых только 34 умерли «своей» смертью.